Publicado por Redacción el 4 de Julio de 2025 a las 3:40pm
Desde su primer contacto con los pueblos indígenas cabécar en 2005, el Dr. Efraín Retana Álvarez entendió que su misión era más profunda, potenciando así el ya existente EBAIS Telire (Siwö Pakok) (iniciativa del Área de Enfermería, Salud Talamanca), en las zonas más remotas de la Alta Talamanca. Hoy, tras más de 20 años de entrega ininterrumpida, su figura representa el espíritu del médico caminante, aquel que cruza ríos, escala montañas y comparte con las comunidades más alejadas de la poblaciones indígenas..
Con una destacada trayectoria académica complementada por pasantías internacionales en psiquiatría infantil en México y formación en educación rural en Bolivia, el Dr. Retana ha enriquecido su práctica con conocimientos actualizados y sensibilidad social. Ha sido conferencista, articulista, impulsor de buenas prácticas y voz activa en medios comunitarios.
RECONOCIDO MÉDICO Reconocimientos de la C.C.S.S., la C.N.E., CONARE y el Colegio de Médicos de Costa Rica, junto con su Doctorado Honoris Causa en 2023 y el Pergamino de Oro Rafael Loret de Mola 2025, lo consolidan como una figura de una alta y sólida estatura moral y profesional. Más que un médico, Efraín Retana es una leyenda viva de Talamanca.
Efraín Retana Álvarez: Rostro humano de la medicina rural costarricense
Desde las montañas húmedas y profundas de Talamanca, donde la medicina no se practica desde el confort de un consultorio, sino desde el alma, surge la historia luminosa del Dr. Efraín Ignacio Retana Álvarez. Médico rural, educador, humanista y puente vivo entre la medicina alopática y la sabiduría ancestral indígena. Nacido en San José en 1976, este médico costarricense ha trascendido los márgenes de su profesión para convertirse en referente nacional e internacional. Con una licenciatura y doctorado en Medicina y Cirugía de la Universidad Internacional de las Américas, su historia va mucho más allá de los títulos: es el trayecto de un hombre que ha sabido transformar barro en esperanza, distancia en cercanía, enfermedad en dignidad.
Del aula humilde al alma de la montaña: Formación del Dr. Efraín Retana Álvarez
En una casa sencilla de San José, Costa Rica, nació un niño con el corazón lleno de sueños y los bolsillos modestamente poblados de esperanzas. Era el 21 de enero de 1976 cuando el pequeño Efraín Ignacio Retana Álvarez abrió por primera vez los ojos al mundo. Desde los primeros años, mostró una sensibilidad distinta: no solo jugaba con sus hermanos y vecinos, también escuchaba. Escuchaba los dolores, los silencios, las historias de quienes sufrían en silencio. En 1987, culminó sus estudios de primaria en la Escuela Rev. Francisco Smith, una institución que lo marcó con valores sólidos y una disciplina austera. Aquella aula de paredes claras fue el primer peldaño de una escalera que subiría con determinación y esfuerzo. A pesar de los límites económicos de su entorno, Efraín jamás perdió la sonrisa ni la fe. Su madre le enseñó que servir era el camino más corto hacia la felicidad.
En 1993, se graduó del Liceo Monseñor Rubén Odio Herrera con su Bachiller en Educación Media, aferrado ya a una vocación irrenunciable: la medicina. Durante años, mientras algunos buscaban comodidad o éxito rápido, él se dedicó al estudio con paciencia y humildad. Ingresó a la Universidad Internacional de las Américas, donde obtuvo su Licenciatura y Doctorado en Medicina y Cirugía en 2005. Su formación no se detuvo ahí. El joven que un día caminó con los zapatos gastados por los barrios de su infancia, pronto estaría internándose en salas pediátricas, quirófanos y hospitales rurales. Su internado rotatorio en 2004 lo llevó por los pasillos del Hospital Escalante Pradilla, el San Juan de Dios, y el Max Peralta. A cada paso, confirmaba su compromiso con la vida, el dolor ajeno y la esperanza. La niñez del Dr. Retana no fue fácil, pero estuvo tejida de ternura, libros prestados y un sueño invencible: sanar. Y con ese sueño, construyó una trayectoria ejemplar.
SUS ORÍGENES En el corazón de San José, Costa Rica, el miércoles 21 de enero de 1976, nació Efraín Ignacio Retana Álvarez, un niño que desde sus primeros años pareció destinado no a la comodidad, sino al servicio social. Criado en un hogar de medianos recursos, rodeado de afecto y principios, su niñez transcurrió entre pupitres sencillos y sueños enormes. Su primera formación la recibió en la Escuela Reverendo Francisco Smith, donde en 1987 obtuvo su diploma de sexto grado. Allí aprendió más que aritmética y lectura: aprendió sobre la responsabilidad, la empatía y el valor del esfuerzo silencioso. Ya en la adolescencia, Efraín ingresó al Liceo Monseñor Rubén Odio Herrera, una institución que lo preparó para desafíos mayores. En 1993, se graduó como Bachiller en Educación Media, convencido de que el conocimiento debía estar siempre al servicio de los más vulnerables.
Con ese impulso, ingresó a la Universidad Internacional de las Américas, donde años después obtendría tanto la Licenciatura como el Doctorado en Medicina y Cirugía (2005). La pasión por curar y escuchar le acompañó durante todo ese proceso formativo. El joven que creció entre libros prestados y cuadernos muy usados no imaginaba aún que un día llegaría a las selvas de Talamanca como médico de los pueblos originarios. Su niñez lo preparó para eso: para no temer al barro, ni a la lluvia, ni a la necesidad, sino a la indiferencia. Y esa, nunca la practicó.
AL IGUAL QUE ESTE EBAIS MULTICULTURAL COSTARRICENSE, EL PRESIDENTE DE COSTA RICA, RODRIGO CHAVES ROBLES, TAMBIÉN RECIBIÓ ESTE CODICIADO GALARDÓN, OTORGADO POR PRENSAMÉRICA INTERNACIONAL Y RESPALDADO POR EL COLEGIO DE PERIODISTAS DEL GUAYAS, EN GUAYAQUIL ECUADOR.
Es importante recalcar que esta premiación internacional cuenta con el respaldo periodístico del Colegio de Periodistas del Guayas, Ecuador.
«En nombre del EBAIS de China Kichá y del Territorio indígena Cabecar Alta Talamanca, queremos agradecer el reconocimiento de nuestro trabajo diario en beneficio de nuestros hermanos indigenas en Costa Rica. Importante mencionar que somos un Equipo Básico de Atención primaria que labora en un área rural y respetamos la cultura indígena», comentó Retana.
EBAIS CHINA KICHÁ Haciendo un retroceso en el tiempo, y ubicándolos entre los años 80 o 90, hay que destacar la importancia que tienen los habitantes indígenas del territorio Cabécar para acceder a los servicios de salud en los EBAIS de Hone Creek y Bribrí, quienes tenían que trasladarse de sus comunidades, ya fuera a pie, hasta dos horas o más de camino, para recibir atención médica o a caballo, debido a la dispersión territorial; igualmente les sucedía a las poblaciones de Alto Telire y Bajo Bley, que son unas de las dos comunidades indígenas costarricenses, con más difícil acceso, pues solo se puede entrar por vía aérea y caminando demoran, hasta seis días para llegar al centro de Talamanca. Se estima que allí habitan en la actualidad, entre 800 y 1.200 personas.
Para 1996 se estrenó el EBAIS de Suretka y los cabécares se desplazaban desde largos trayectos, para recibir atención médica. Sin embargo, ya para el año 2.000, se da apertura de la consulta médica, a lo interno del territorio cabécar en China Kichá; no obstante, con las barreras propias y frecuentes, según se daban en esa época, pues eran de tipo rotativas. Cabe destacar el hecho de que la población indígena es muy vulnerable a diversos tipos de afecciones, por razones de tipos sociales, económicos, nutricionales, ambientales, de vivienda, entre otras, pues está permanentemente expuesta al frío y al humo de la leña con la que cocinan.
ACÁ TENEMOS AL DIRECTOR DEL EBAIS CHINA KICHÁ, DE TALAMANCA, DR. EFRAÍN RETANA, ACOMPAÑADO DE VARIOS DE SUS PACIENTES, INDÍGENAS CABECAR.
Con el transitar de los años, ya para el 2005 surge una reorganización, ya que, para entonces, el pueblo cabécar es uno de los más numerosos del país. Se ubica a ambos lados de la Cordillera de Talamanca, por tal motivo, el equipo de EBAIS logra que se seccione el esquema de atención, al trazar el camino para que se produjera la separación de atención médica, de los puestos de atención periódica médica, en las comunidades, debido a que dificultaba el fortalecimiento de la atención semanal en las comunidades; esto se logra por iniciativa del EBAIS de China Kichá, en conjunto con la Asociación de Desarrollo Integral Cabécar y los líderes de las comunidades Gavilán Canta, China Kichá, San Miguel, San Vicente, Sibuju, Monte Sión, Los Ángeles y población en general; al mismo tiempo, el equipo de EBAIS de China Kichá, ante tal situación, y el incremento de la población, logra que se llegue a la realización, como corolario, el hecho de que se debe gestionar el poder contar con una infraestructura necesaria y acorde con las necesidades y problemáticas descritas, además de que debía ubicarse en un lugar accesible a todas las poblaciones. Para esto, se coordina llevar a cabo, con la participación de la Dirección Regional Huetar Atlántica y población involucrada, así como miembros de organizaciones representativas del territorio, quienes acudieron a la convocatoria a una asamblea general, de la cual se logra a finales del año 2005, en que se dé en donación, un terreno de cinco hectáreas para la construcción del EBAIS. De este modo, se inicia el proceso de consecución, con altos funcionarios de la CCSS (Caja Costarricense del Seguro Social), para el convenio de la construcción de la nueva sede de EBAIS, que queda concretada la iniciativa para tal construcción, periodo que abarca los años 2006- 2007 y 2008; de igual forma, se procede con los trámites legales de segregación del terreno, producto de que la ley indígena no lo permitía, para lo cual se visita al Registro Nacional, a fin de realizar las acciones pertinentes, con lo que se logra el cometido, debido a que el fin era llevar a cabo una buena obra social para el territorio indígena cabécar, por lo que el inicio de la edificación se logra entre los años 2009 -2011. Referente a la normativa legal que la ampara, se ubica en el artículo primero de la ley 7426, donde se estipula que Costa Rica es una nación pluricultural y multiétnica.
El EBAIS de China Kichá ha sido una entidad de cambio en el país, debido a que han sido los precursores en la zona de Talamanca, que involucra lugares como Gavilán Canta, China Kichá, San Miguel, San Vicente, Sibuju, Monte Sión , Los Ángeles y población en general, conjuntamente con Aditica; para acceder a una infraestructura conveniente con los servicios de salud que se les brinda, a los indígenas y que se le facilitara atención a la población cabécar y brIbrí de la Alta Talamanca. Probablemente, si no se hubiera promovido esa pretensión de favorecer a los indígenas de la zona cabécar, aun estarían recibiendo la atención médica rotativa, con las consabidas barreras y problemas que enfrentaban, no estaría en condiciones para gozar de una atención adecuada. En la actualidad, se ha logrado contar con un rol de logística y de coordinación, ya que muchas de las personas indígenas se han favorecido, debido a que tienen acceso, en su propio espacio.
El Dr. Zenobio Saldivia Maldonado (DHC) es profesor de filosofía (U. de Chile), Mg. en Filosofía de las Cs. (Usach) y Doctor en Pensamiento americano, con mención en Historia de las ciencias, (Usach), Santiago de Chile. Profesor Honorario de la U. Continental, Huancayo, Perú., Miembro Honorario del Colegio de Psicólogos del Perú, Ica Perú. Premio Dr. Rafael Loret de Mola ‘Pergamino de Oro’ 2015, Valledupar Colombia. Dr. Honoris Causa U. Ada Byron, Chincha, Ica, Perú. Miembro Honorario de la Universidad Continental de Ciencias y Tecnología, Huancayo, Perú. Profesor titular de la U. Tecnológica Metropolitana, (UTEM), Santiago. Diversos artículos suyos, sobre historia de las ciencias y epistemología, han aparecido en publicaciones de su país y de Argentina, Inglaterra, Estados Unidos, Perú, Uruguay, Nicaragua, Panamá, El Salvador, México, Brasil, España, Costa Rica y EUA.
Ha participado en eventos nacionales e internacionales. A la fecha tiene 26 libros publicados; entre los últimos se destacan: Lecturas de Epistemología, Editorial Bravo y Allende, Santiago 2020. El Mercurio de Valparaíso. Su rol de difusión de la Ciencia y la Tecnología en el Chile Decimonónico, (Bravo y Allende Editores, Stgo., 2010). Ensayos de Epistemología, (Compilador) (Bravo y Allende Editores, Stgo., 2012). Ensayos de Filosofía, (Bravo y Allende Editores, e Ilustre Municipalidad de Sta. María, Stgo., 2012), Adiós a la Época Contemporánea, Bravo y Allende editores, Stgo., Chile y U. Continental de Cs,. e Ingeniería, Perú, 2014). Actualmente se desempeña como profesor de Epistemología e Historia de las Cs., en la U. Tecnológica Metropolitana, Stgo., Chile y como Director del Depto. de Hdes. de la misma institución y Director de la Rev. Electrónica Thélos del Depto. de Hdes. de la U. Tecnológica Metropolitana. Además, el Dr. Zenobio Saldivia es Doctor Honoris Causa México 2022, del Claustro Académico Fiat Lux, de México.
El pasado año 2022 este evento internacional se realizó en el Teatro Hidalgo de Colima México. (Abajo)
Publicado por Redacción el 19 de Junio de 2025 a las 1:50pm
Querétaro, México. — En un hecho que ha conmovido tanto al mundo médico como al humanitario, el médico costarricense Efraín Retana Álvarez ha sido convocado por Compañeros Internacionales de Periodistas y Editores, CONAPE Internacional, para recibir el prestigioso Pergamino de Oro Rafael Loret de Mola 2025, en la ciudad de Querétaro, México.
Con más de 20 años de servicio continuo en las zonas rurales de Talamanca, el Dr. Retana ha sido piedra angular en la atención integral de los pueblos indígenas cabécar, a través del EBAIS Chiná Kichá, donde ejerce como director interino. Su enfoque no sólo ha sido clínico, sino profundamente humano y culturalmente respetuoso. Ha implementado políticas de trabajo rural inclusivas, donde promueve una atención de salud que combina la medicina alopática con los saberes ancestrales de los pueblos originarios, en un modelo intercultural pionero en Costa Rica.
Este galardón, que en la edición de este año fue otorgado únicamente a tres personalidades del continente, reconoce la trayectoria intachable y el servicio incansable del Dr. Retana, quien ha dedicado más de dos décadas a la atención médica en las agrestes montañas de Talamanca, en el Caribe Sur de Costa Rica. Su trabajo lo ha convertido en un faro de esperanza para comunidades indígenas aisladas, enfrentando lluvias, lodo, distancia y peligro, con tal de extender una mano curativa donde más se necesita.
El reconocimiento en México se suma al Doctorado Honoris Causa que recibió en 2023 por parte de la UACA, en San José, Costa Rica, con el respaldo del Claustro Académico FIAT LUX de México, que exaltó su vida ejemplar, su ética intachable y su dedicación al bien común. Aquel acto, ya memorable, sirvió como antesala a lo que hoy se confirma: el Dr. Retana es un referente continental del ejercicio médico con enfoque humanista.
Hoy, desde Querétaro, el Dr. Efraín Retana representa a toda una generación de médicos rurales que dan sentido a la medicina más allá del bisturí: con vocación, entrega, respeto intercultural y amor al prójimo. Un verdadero símbolo de esperanza para América Latina.
“No se puede sanar sin escuchar”, ha dicho Retana en múltiples foros. Su visión lo ha llevado no solo a curar heridas físicas, sino también a cerrar brechas históricas de exclusión. En el marco del acto en Querétaro, su nombre fue celebrado no como un héroe aislado, sino como un símbolo de lo que la medicina puede ser cuando se ejerce desde el corazón, desde el barro y desde la conciencia social.
El reconocimiento de CONAPE Internacional y el Doctorado Honoris Causa de 2023 convergen ahora como un testimonio claro de que el trabajo silencioso y constante en los márgenes de la nación también merece luz, tribuna y memoria.
Las historias que lo rodean son muchas: rescates en helicóptero y lancha, asistencia a pacientes con picaduras de serpiente en montaña, atención en medio de crecidas de ríos, acompañamiento en partos en zonas sin electricidad, tratamientos a pie de sendero, y sobre todo, la mano cálida que nunca se ha negado, ni con lluvia, ni con barro, ni con fatiga.
Esta distinción internacional se da en un contexto donde la figura del médico rural vuelve a tomar protagonismo en las discusiones sobre equidad en salud. El Dr. Efraín Retana Álvarez ha logrado transformar su centro médico, el EBAIS Chiná Kichá en Talamanca, en un ejemplo de medicina intercultural, donde los conocimientos tradicionales de los pueblos cabécar se integran respetuosamente a la medicina moderna, dando paso a un modelo de atención más empático, efectivo y contextualizado.
Las políticas que ha implementado incluyen consultas bilingües, sesiones de trabajo comunitario con líderes indígenas, incorporación de parteras tradicionales a los equipos de salud, y coordinación con guías espirituales locales. Esta práctica ha permitido un mayor apego a los tratamientos, ha reducido los índices de abandono de controles prenatales y ha fortalecido la confianza entre los pueblos originarios y el sistema nacional de salud costarricense.
Obispo de la Diócesis de Limón
Monseñor Javier Román Arias nació el 19 de octubre de 1962 en Tacares de Grecia. Sus padres fueron don Rubén Román Gómez (q.d.D.g) y doña Elba Arias Rodríguez (q.d.D.g). Fue ordenado presbítero el 8 de diciembre de…
Desde su primer contacto con los pueblos indígenas cabécar en 2005, el Dr. Efraín Retana Álvarez entendió que su misión era más profunda, potenciando así el ya existente EBAIS Telire (Siwö Pakok) (iniciativa del Área de Enfermería, Salud Talamanca),…
Desde su primer contacto con los pueblos indígenas cabécar en 2005, el Dr. Efraín Retana Álvarez entendió que su misión era más profunda, potenciando así el ya existente EBAIS Telire (Siwö Pakok) (iniciativa del Área de Enfermería, Salud Talamanca),…
